Conjuntivitis por usar lentillas: causas y consejos para prevenirla

La conjuntivitis por usar lentillas es algo que suele sorprender a quienes la padecen, sobre todo porque el escozor, el enrojecimiento de ojos y esa extraña sensación de arena en los ojos se sienten como una alarma inmediata. Sin embargo, si miramos de cerca, muchas veces es una simple consecuencia de errores en la rutina diaria de higiene o mantenimiento de las lentes. Aprender a reconocer los detonantes y, sobre todo, incorporar buenos hábitos, puede marcar la diferencia para que tus ojos sigan tranquilos y saques realmente partido al lado práctico de las lentillas.

Conjuntivitis por usar lentillas: causas y cómo prevenirla

¿Por qué se produce la conjuntivitis por usar lentillas?

Quizá cueste creerlo, pero la conjuntivitis asociada a lentes de contacto aparece cuando ciertos factores alteran la protección natural del ojo. No basta solo con limpiar las manos: la higiene deficiente se lleva la gran mayoría de la culpa, aunque rara vez viene sola. Suele mezclarse con problemas como la presencia de restos acumulados o la falta de oxígeno, lo que debilita el ojo sin que nos demos cuenta.

Higiene inadecuada: el principal factor de riesgo

Nadie lo piensa en el momento, pero manipular las lentillas sin lavarse primero las manos o recurrir al típico “se lo guardo hasta mañana” con el mismo líquido, puede ser el punto de partida para que microbios se instalen. Cosas tan insignificantes como no limpiar bien el estuche de lentillas se convierten en una puerta de entrada para bacterias tales como Staphylococcus aureus (que está normalmente en la piel y a veces es más obstinada que otras), y Pseudomonas aeruginosa, que realmente puede causar infecciones difíciles por su resistencia. Si se les da la oportunidad, colonizan la lente y el cuadro se complica rápidamente con enrojecimiento, secreciones y molestias agudas.

Acumulación de depósitos en la lente

Pocas cosas son tan invisibles pero problemáticas como los depósitos de proteínas o grasas de las lágrimas que se pegan día a día a la lentilla. Si uno no elimina esos residuos, la lente no solo pierde claridad sino que empieza a ser un refugio cálido para bacterias, casi como cuando uno olvida limpiar el filtro del aire acondicionado. Estos depósitos, además, pueden activar defensas del cuerpo, actuando de antígenos, hasta desencadenar respuestas alérgicas bastante fastidiosas. Existen productos específicos que limpian y desinfectan las lentes de contacto en profundidad.

Falta de oxígeno y soluciones contaminadas

Algo que pasa desapercibido es el tiempo que se llevan puestas las lentillas. Usarlas por horas y horas (o dormir con ellas, peor aún) reduce el oxígeno que llega a la córnea. Esa falta de aire, en realidad, va debilitando las células que protegen tu ojo. Y si a eso se suma la costumbre peligrosa de alargar la vida útil del líquido de limpieza, o de almacenarlo bajo cualquier condición, te pones en bandeja la visita de hongos o amebas que encuentran en ese ambiente húmedo el escenario perfecto para multiplicarse y pasar al ojo.

Identifica los diferentes tipos de conjuntivitis por lentillas

Resulta curioso, pero no todo caso de conjuntivitis causado por lentillas se parece. Hay tipos que se presentan con síntomas claros, otros con señales más discretas. Salta a la vista la importancia de reconocer la raíz real del problema, porque no es lo mismo un origen bacteriano que uno alérgico, y tampoco descartar la posibilidad viral, aunque sea menos habitual.

Conjuntivitis bacteriana: la más frecuente

La mayoría de quienes llevan lentes blandas alguna vez han pasado por aquí. El clásico es la contaminación de la lentilla, que da lugar a un enrojecimiento gigante, dolor, y esa secreción amarilla o verdosa tan característica. Abrir los ojos puede resultar incluso complicado. Como la situación puede derivar en una infección más severa de la córnea, llamada queratitis, lo ideal es quitarse las lentillas al mínimo síntoma y buscar consejo profesional. Es un fastidio, sí, pero normalmente es lo mejor.

Conjuntivitis alérgica y la reacción a las soluciones

No siempre el culpable es una infección en el sentido clásico; a veces es el propio cuerpo el que reacciona, exagerando la respuesta a algo tan simple como residuos de proteínas en la lente o ingredientes presentes en las soluciones limpiadoras. Aquí domina el picor, casi inevitable, acompañado de ojos llorosos y rojos. Hay ocasiones en que se desarrollan pequeñas protuberancias en el párpado, una molestia constante que hace que llevar las lentillas se vuelva imposible. Es lo que los expertos llaman conjuntivitis papilar gigante, un nombre que impresiona pero que, por suerte, se puede controlar.

Conjuntivitis vírica: menos común pero contagiosa

De vez en cuando, el verdadero responsable es un virus, normalmente el adenovirus, ya famoso en casos de epidemias. Puede dar la cara con un enrojecimiento en ambos ojos, lagrimeo continuo y secreción acuosa que confunde porque, a diferencia de la bacteriana, no es purulenta. Puede que duela la luz o que notes un bultito cerca de la oreja por culpa de ganglios inflamados. Lo preocupante es lo fácil que resulta contagiarla, así que la higiene de manos se convierte en una auténtica salvación.

Cómo prevenir la conjuntivitis: guía paso a paso

La mejor herramienta que tienes para evitar la conjuntivitis y otras sorpresas desagradables asociadas a las lentillas no es otra que la prevención. Establecer buenas costumbres y mantenerte fiel a ellas, más que un consejo, es casi una garantía de éxito. El resultado: ojos sanos y lentillas cómodas por mucho más tiempo.

Normas de higiene que no puedes olvidar

No hace falta complicarse: unos hábitos básicos son suficientes para ponerte las cosas mucho más fáciles.

1. Lavado de manos: Este simple gesto de usar agua y jabón antes de tocar las lentes evita sorpresas. Mejor secarse con una toalla que no suelte pelusas, para no añadir problemas nuevos.
2. Limpieza mecánica: Un poco de solución limpiadora como Boston Advance Limpiador de Bausch&Lomb y un suave movimiento en la palma es lo que realmente desaloja depósitos. Es ese tipo de truco simple que marca la diferencia, aunque a veces dé pereza hacer el gesto.
3. Enjuague completo: Sin prisas, unas gotas de solución única fresca antes de guardar las lentillas logran que no queden restos y todo siga transparente.
4. Desinfección adecuada: Asegúrate de que cada vez que guardas tus lentes el líquido sea nuevo y el estuche esté limpio. Reutilizar el mismo de días pasados es jugar con fuego.
5. Evita el agua: Aunque suene extremo, ni agua del grifo, ni saliva, ni soluciones improvisadas: son vías de entrada para bichos peligrosos, como la famosa Acanthamoeba, que tanto asusta cuando lees sobre sus infecciones.

¿Es realmente necesario frotar las lentillas?

Sin ninguna duda. Aunque el envase prometa lo contrario, el viejo truco del frote sigue siendo el método más fiable para decir adiós a los microorganismos que insisten en quedarse en la superficie de la lente. Si quieres tranquilidad y menos complicaciones, intégralo sí o sí en tu rutina.

El cuidado del estuche y las soluciones de mantenimiento

El estuche de lentillas puede pasar desapercibido, pero es uno de los mayores enemigos si lo olvidas. Un día de descuido y ya es posible que el próximo uso termine con molestias innecesarias.

• Límpialo siempre con solución fresca. El agua, aunque parezca inocente, no es tu aliada aquí.
• Recuerda dejarlo secar boca abajo y abierto. Así no se acumulan gérmenes en poca cosa de tiempo.
• Cámbialo cada poco tiempo, incluso aunque no lo veas sucio. A veces lo más peligroso es justo lo que no se percibe: una biopelícula invisible de bacterias.

¿Cada cuánto tiempo debo cambiar el estuche?

No caigas en la tentación de estirar la vida del estuche: lo más recomendable es renovarlo como mínimo cada uno o tres meses. Los gérmenes aprovechan cualquier descuido y lo convierten en hotel de paso para colonizar tus lentillas.

Factores de riesgo a tener en cuenta

Mientras mantengas la higiene, reduces el peligro, pero hay otros detalles importantes que muchas veces damos por sentado:

• Duración del uso: Si te pasas del límite de horas recomendadas al día (lo normal es entre 8 y 10 horas), tus ojos lo acusan. Dormirse con ellas cuando no están diseñadas para eso, eleva muchísimo el riesgo de complicaciones.
• Tipo de lentilla: Las desechables diarias resultan una opción bastante más cómoda y segura porque minimizan acumulación de residuos. Las lentillas reutilizables, sobre todo las blandas de reemplazo mensual o trimestral, necesitan mucha más dedicación y limpieza que las rígidas.
• Antecedentes alérgicos: Si acostumbras a padecer alergias, tu ojo reacciona más fácilmente a cualquier mínima provocación. En este caso, lo más sensato suele ser apostar por las de reemplazo diario, que simplifican todo.

Es imprescindible mantener una buena comunicación con tu óptico-optometrista o, si te resulta más cómodo, con tu oftalmólogo. Consultarle dudas antes de que surjan problemas es bastante mejor que esperar a que algo moleste o se ponga rojo. Y si alguna vez notas dolor, secreción, visión borrosa o enrojecimiento repentino, lo primero es quitarse las lentillas. Consultar enseguida evitará sustos mayores, sin duda.

Al final, cuidar tus ojos requiere algo más que conciencia al ponerte las lentes. Crear y mantener hábitos, controlar los tiempos y escoger bien cada producto son los pilares para disfrutar de una visión clara, cómoda y sin problemas. Por cierto, la prevención, casi siempre, termina siendo la forma más sencilla y eficaz de olvidarte de la conjuntivitis.